Eine CSV-Datei (Comma Separated Values, zu Deutsch: Kommagetrennte Werte) ist eine einfache Textdatei, die tabellarische Daten (Zahlen und Text) in einem simplen, strukturierten Format speichert. Jede Zeile der Datei repräsentiert eine Zeile in der Tabelle, und die Werte innerhalb jeder Zeile sind durch Kommas voneinander getrennt. Obwohl der Name suggeriert, dass Kommas die einzigen Trennzeichen sind, werden auch andere Trennzeichen wie Semikolons, Tabulatoren oder Leerzeichen häufig verwendet, insbesondere in Regionen, in denen Kommas als Dezimaltrennzeichen dienen. CSV-Dateien werden aufgrund ihrer Einfachheit und Plattformunabhängigkeit häufig für den Datenaustausch zwischen verschiedenen Anwendungen und Systemen eingesetzt. Sie können problemlos von Tabellenkalkulationsprogrammen, Datenbankanwendungen und Programmiersprachen erstellt und gelesen werden. Das Fehlen von Formatierungen und komplexen Datenstrukturen macht sie effizient für die Speicherung und Übertragung großer Datensätze. Diese Einfachheit bedeutet jedoch auch, dass CSV-Dateien keine Funktionen wie mehrere Arbeitsblätter, Formeln oder Formatierungen unterstützen, die in komplexeren Tabellenkalkulationsformaten verfügbar sind. Die erste Zeile enthält oft Spaltenüberschriften, die eine Beschreibung der Daten in jeder Spalte liefern, dies ist jedoch keine zwingende Voraussetzung. CSV-Dateien sind ein fundamentales Werkzeug für Datenmanagement und -analyse.