Eine .url-Datei ist ein Typ von Internet-Verknüpfungsdatei, der hauptsächlich von Microsoft Windows Betriebssystemen verwendet wird. Es handelt sich um eine kleine, textbasierte Datei, die Informationen über eine Webadresse (URL) und andere zugehörige Metadaten enthält, wie beispielsweise das für die Verknüpfung anzuzeigende Icon und deren Titel. Wenn ein Benutzer doppelt auf eine .url-Datei klickt, liest das Windows-Betriebssystem die darin enthaltene URL und startet den Standard-Webbrowser, um zu dieser spezifischen Webadresse zu navigieren. Diese Dateien werden üblicherweise erstellt, indem eine URL aus der Adressleiste eines Webbrowsers auf den Desktop oder in einen Ordner gezogen wird, oder indem man mit der rechten Maustaste auf den Desktop klickt, „Neu“ -> „Verknüpfung“ auswählt und dann eine Webadresse eingibt. Obwohl sie wie ein direkter Link zu einer Website erscheinen, sind sie nicht die Website selbst, sondern vielmehr ein Zeiger oder eine Referenzdatei, die dem Betriebssystem mitteilt, wohin es gehen soll. Sie sind nützlich für den schnellen Zugriff auf häufig besuchte Websites, ohne die URL manuell eingeben oder einen Browser öffnen und sich durch Lesezeichen navigieren zu müssen. Die Datei selbst enthält eine einfache INI-ähnliche Struktur, wobei die URL unter dem Abschnitt [InternetShortcut] spezifiziert ist.