ECW(Enhanced Compressed Wavelet, 향상된 압축 웨이블릿)는 ERDAS(현재 Hexagon Geospatial 소속)에서 개발한 독점적인 지리 공간 래스터 이미지 형식입니다. 이 형식은 항공 사진, 위성 이미지, 스캔된 지도와 같이 용량이 매우 큰 이미지 데이터 세트를 효율적으로 저장하고 검색하기 위해 특별히 설계되었습니다. ECW 파일은 웨이블릿 압축 기술을 활용하여 이미지 품질을 우수하게 유지하면서도 매우 높은 압축률을 달성합니다. 이러한 특성 덕분에 대역폭이 제한적인 네트워크 환경에서 대규모 지리 공간 데이터 세트를 배포하고 액세스하는 데 매우 유용합니다. ECW 형식은 다중 해상도(multiresolution)를 지원하여 사용자가 먼저 저해상도의 개요 이미지를 빠르게 확인한 후, 필요한 경우 확대하여 세밀한 고해상도 정보를 볼 수 있도록 합니다. 이 파일은 지리 정보 시스템(GIS), 원격 탐사 및 매핑 애플리케이션에서 널리 사용됩니다. ECW의 압축 알고리즘은 손실 압축(lossy compression) 방식이지만, 시각적 손상을 최소화하고 이미지의 핵심 정보 내용을 최대한 보존하는 데 중점을 둡니다. 또한, ECW 파일에는 지리 참조(georeferencing) 정보가 포함되어 있어 GIS 환경 내에서 정확한 공간 위치를 확보할 수 있으며, 국가나 광범위한 지역을 아우르는 대규모 연속 래스터 데이터 세트를 처리하는 데 특히 적합합니다.