Le format TIF (Tagged Image File Format), souvent désigné sous l'acronyme TIFF, est un format de fichier graphique matriciel polyvalent et largement utilisé, conçu pour stocker des images de haute qualité, non compressées ou compressées sans perte. Il est particulièrement populaire dans des domaines professionnels tels que la conception graphique, l'édition et les applications géospatiales en raison de sa flexibilité et de sa prise en charge de diverses profondeurs de couleur, de calques et de métadonnées. La variante spécifique mentionnée, « TIF avec données d'élévation », désigne un fichier GeoTIFF ou un fichier TIFF structuré pour contenir des informations de Modèle Numérique d'Élévation (MNE). Cela signifie que les données de l'image encodent des valeurs d'altitude ou de profondeur pour des points géographiques, ce qui le rend crucial pour les SIG (Systèmes d'Information Géographique) et la télédétection. Les fichiers GeoTIFF intègrent des métadonnées géospatiales (telles que les systèmes de coordonnées et les projections) directement dans la structure TIFF, permettant aux logiciels de cartographier précisément l'image sur la surface terrestre. Ce format est privilégié à des fins d'archivage car il préserve l'intégrité de l'image au fil des enregistrements successifs et prend en charge les fichiers de grande taille nécessaires aux numérisations haute résolution ou à l'imagerie aérienne.