Сам термин «штрихкод» не относится к какому-либо конкретному формату файла, а скорее к визуальному представлению данных, которое могут считывать машины. Однако изображения штрихкодов обычно хранятся в стандартных форматах файлов изображений. Эти изображения содержат закодированную информацию, часто в виде параллельных линий различной ширины и интервала, или в виде двумерных шаблонов, таких как QR-коды. Данные, закодированные в штрихкоде, могут представлять широкий спектр информации, такой как идентификационные номера продуктов, серийные номера, цены или URL-адреса веб-сайтов. Изображения штрихкодов широко используются в розничной торговле, логистике, здравоохранении и производстве для оптимизации таких процессов, как управление запасами, транзакции в точках продаж и отслеживание пациентов. Информация, закодированная в штрихкоде, декодируется с помощью сканера штрихкодов или приложения для смартфона, которое может интерпретировать визуальный шаблон и преобразовывать его обратно в исходные данные. Само изображение является лишь контейнером для этих закодированных данных.