Файл с расширением .torrent представляет собой файл метаданных, используемый протоколом BitTorrent. Он не содержит самих передаваемых данных, а включает информацию о файлах и папках, предназначенных для распространения, включая их имена, размеры и контрольные суммы (checksums). Важнейшим элементом является URL-адрес трекера — сервера, который координирует передачу данных между пирами (пользователями) в сети BitTorrent. При открытии .torrent-файла в BitTorrent-клиенте программа считывает эти метаданные и использует их для подключения к трекеру. Трекер предоставляет клиенту список других участников сети, у которых есть части нужного файла. Затем клиент загружает файл небольшими фрагментами одновременно от нескольких пиров, собирая их в полноценный файл. Этот децентрализованный подход обеспечивает эффективный и надежный обмен данными, особенно для файлов большого объема. Сами торрент-файлы имеют небольшой размер, обычно от нескольких килобайт до нескольких мегабайт, так как содержат только метаданные, а не фактический контент.