Monkey's Audio (APE) представляет собой формат сжатия аудиоданных без потерь (lossless). Это означает, что, в отличие от форматов со сжатием с потерями, таких как MP3 или AAC, в процессе компрессии никакая звуковая информация не удаляется и не искажается. При декодировании APE-файла получается копия, абсолютно идентичная оригиналу, что делает этот формат идеальным решением для архивирования музыкальных коллекций и сохранения звука в максимально возможном качестве. Файлы Monkey's Audio обычно обеспечивают более эффективное и плотное сжатие по сравнению с другими популярными форматами без потерь, такими как FLAC, однако они более требовательны к ресурсам центрального процессора (CPU) при кодировании и воспроизведении. Хотя поддержка данного формата не так широка, как у FLAC, он совместим с большим количеством современных медиаплееров и специализированного программного обеспечения. Часто файлы APE поставляются вместе с файлом разметки .CUE, который содержит метаданные о разделении на дорожки внутри аудиофайла, позволяя корректно воспроизводить альбомы или другие многотрековые записи, сохраненные одним файлом. Формат позиционируется как открытый (open-source), несмотря на то что изначально его кодировщик в течение некоторого времени оставался проприетарным.