L'extension de fichier .3ds est un format de fichier associé au programme original Autodesk 3D Studio DOS (remplacé plus tard par 3D Studio Max). C'est un format de fichier binaire principalement utilisé pour stocker des modèles 3D, des informations de scène et des données connexes. Bien qu'il soit considéré comme un format plus ancien, il reste largement pris en charge en raison de son importance historique et de sa relative simplicité. Le fichier .3ds stocke les données de maillage (mesh data), les propriétés des matériaux (telles que la couleur, la texture et la réflectivité), les informations d'éclairage et les positions de caméra. Il ne stocke généralement pas directement les données d'animation, bien que certaines applications puissent étendre sa fonctionnalité pour inclure des informations d'animation de base. En raison de son ancienneté, le format .3ds présente des limitations quant à la complexité des modèles et des scènes qu'il peut représenter par rapport aux formats plus récents. Il est souvent utilisé comme format d'échange entre différentes applications de modélisation et de rendu 3D, servant de dénominateur commun pour le transfert de géométrie 3D et de données d'apparence de base. Il est important de noter que le format .3ds a été largement supplanté par des formats plus avancés comme .fbx et .obj, qui offrent une plus grande flexibilité et une prise en charge de fonctionnalités plus complexes.