Un file alias su macOS è un tipo speciale di file che funge da puntatore o collegamento rapido a un altro file o cartella. È concettualmente simile a un collegamento di Windows (.lnk file), ma offre capacità più robuste all'interno dell'ambiente macOS. Quando un utente fa doppio clic su un alias, il sistema operativo risolve automaticamente l'alias e apre l'elemento originale a cui punta. I file alias sono particolarmente utili per creare punti di accesso convenienti a file, applicazioni o directory utilizzati di frequente senza duplicare i dati effettivi, risparmiando così spazio di archiviazione. A differenza di un semplice collegamento simbolico (symbolic link), un alias di macOS memorizza informazioni più complete sul suo target, inclusi il suo percorso, il numero inode e le informazioni sul volume. Ciò consente a un alias di 'trovare' spesso il suo file originale anche se quest'ultimo viene spostato o rinominato, purché rimanga sullo stesso volume. Se il file originale viene spostato su un volume diverso, l'alias potrebbe non funzionare più, ma macOS fornisce spesso un meccanismo per ricollegarlo. I file alias sono visivamente distinti nel Finder, mostrando tipicamente una piccola icona a freccia curva sulla loro icona. Essi costituiscono una parte fondamentale dell'esperienza utente di macOS per organizzare e navigare nei file in modo efficiente.