Graphics Interchange Format (GIF) — это формат растрового изображения, представленный компанией CompuServe в 1987 году. С тех пор он получил широкое распространение во Всемирной паутине благодаря своей переносимости, широкой поддержке и поддержке анимации. GIF используют алгоритм сжатия данных без потерь, основанный на методе Лемпеля-Зива-Велча (LZW), что делает их подходящими для изображений с небольшим количеством различных цветов, таких как логотипы, графика с текстом и простые анимации. Изображения GIF ограничены палитрой в 256 цветов, что может привести к появлению цветового бандинга или постеризации на фотографиях или изображениях со сложными цветовыми градиентами. Тем не менее, небольшой размер файла и возможности анимации сделали GIF популярным выбором для веб-графики, особенно для коротких зацикленных анимаций и изображений-реакций. Формат поддерживает прозрачность, позволяя накладывать изображения на веб-страницы без сплошного фона. Хотя сжатие LZW изначально подпадало под патентные ограничения, эти патенты с тех пор истекли, что сделало формат GIF свободно используемым. Несмотря на появление новых форматов изображений, таких как PNG и WebP, GIF остается распространенным форматом, особенно для анимированного контента.