Файл IPSW представляет собой проприетарный архивный формат, используемый Apple для распространения обновлений прошивки для устройств под управлением iOS, iPadOS, tvOS и watchOS. Он содержит все необходимые файлы для восстановления или обновления операционной системы устройства Apple. Эти файлы включают загрузчик (bootloader), прошивку базовой полосы (baseband firmware), системное программное обеспечение и другие компоненты, специфичные для устройства. Файл IPSW, по сути, является полным образом программного обеспечения устройства, что позволяет пользователям выполнить чистую установку или восстановить предыдущую версию. Пользователи обычно загружают файлы IPSW с серверов Apple или сторонних веб-сайтов. Восстановление или обновление через IPSW часто используется для обхода обновлений «по воздуху» (over-the-air updates), отката на более старые версии iOS (когда это разрешено Apple) или восстановления устройства, застрявшего в цикле загрузки (boot loop). Процесс включает использование iTunes или Finder (на macOS Catalina и более поздних версиях) для выбора файла IPSW и инициирования процесса восстановления или обновления. Крайне важно загружать файлы IPSW из доверенных источников, чтобы избежать установки вредоносного программного обеспечения. Целостность файла IPSW обычно проверяется программным обеспечением перед установкой.