Os arquivos STEP (Padrão para a Troca de Dados de Produto), identificados pelas extensões .stp ou .step, são um padrão ISO amplamente utilizado (ISO 10303) para representar Informações de Fabricação de Produto 3D (PMI - Product Manufacturing Information). Eles são projetados para facilitar o intercâmbio de dados entre diferentes sistemas CAD (Computer-Aided Design), CAM (Computer-Aided Manufacturing) e CAE (Computer-Aided Engineering), garantindo a interoperabilidade e prevenindo a perda ou corrupção de dados durante a tradução entre plataformas. Ao contrário de alguns outros formatos CAD que armazenam apenas dados geométricos, os arquivos STEP também podem conter informações não geométricas cruciais, como tolerâncias, materiais, acabamento de superfície e outros atributos relacionados à fabricação. Isso os torna adequados para arquivamento de longo prazo e intercâmbio de dados ao longo de todo o ciclo de vida do produto. Os arquivos STEP são tipicamente baseados em ASCII, tornando-os legíveis por humanos até certo ponto, embora a estrutura complexa exija software especializado para interpretação e visualização adequadas. O padrão suporta vários protocolos de aplicação (APs) adaptados a indústrias e casos de uso específicos, garantindo o nível apropriado de detalhe e representação de dados para diferentes disciplinas de engenharia. Os arquivos STEP são cruciais para fluxos de trabalho colaborativos de projeto, fabricação e análise, permitindo o compartilhamento contínuo de dados entre diferentes partes interessadas no processo de desenvolvimento de produto.