El término 'storyboard' se refiere comúnmente a una herramienta de planificación visual utilizada en la cinematografía, la animación, la publicidad y el diseño de medios interactivos. Aunque no existe una única extensión de archivo universalmente estandarizada llamada '.storyboard' reconocida por todo el software profesional, esta extensión es utilizada frecuentemente por aplicaciones especializadas en la creación de guiones gráficos para guardar sus archivos de proyecto. Estos archivos suelen contener una secuencia de imágenes o bocetos que representan las tomas planificadas para una secuencia, junto con notas adjuntas, diálogos, direcciones de cámara e información de tiempo. Son, esencialmente, archivos de datos estructurados que trazan el flujo narrativo de forma visual, fotograma a fotograma. La estructura interna de dicho archivo puede variar significativamente según el software utilizado para crearlo; puede ser una estructura basada en XML, un formato binario propietario o incluso una colección de archivos de imagen vinculados (como JPG o PNG) dentro de un contenedor. El propósito principal es facilitar la planificación de la preproducción, la comunicación entre el director y el equipo, y la visualización del producto final antes de que comience el rodaje o la animación real.