O termo 'storyboard' refere-se mais comumente a uma ferramenta de planejamento visual utilizada na produção cinematográfica, animação, publicidade e design de mídia interativa. Embora não exista uma extensão de arquivo única e universalmente padronizada chamada '.storyboard' reconhecida em todos os softwares profissionais, essa extensão é frequentemente utilizada por aplicativos especializados de criação de storyboards para salvar seus arquivos de projeto. Esses arquivos geralmente contêm uma sequência de imagens ou esboços que representam as tomadas planejadas para uma sequência, juntamente com notas de acompanhamento, diálogos, direções de câmera e informações de tempo. Eles são, essencialmente, arquivos de dados estruturados que mapeiam o fluxo narrativo visualmente, quadro a quadro. A estrutura interna de tal arquivo pode variar significativamente dependendo do software utilizado para criá-lo — podendo ser uma estrutura baseada em XML, um formato binário proprietário ou até mesmo uma coleção de arquivos de imagem vinculados (como JPG ou PNG) dentro de um contêiner. O objetivo principal é facilitar o planejamento da pré-produção, a comunicação entre o diretor e a equipe, e a visualização do produto final antes do início da filmagem ou animação propriamente dita.