Il termine 'storyboard' si riferisce più comunemente a uno strumento di pianificazione visiva utilizzato nella realizzazione di film, animazione, pubblicità e progettazione di media interattivi. Sebbene non esista un'unica estensione di file universalmente standardizzata denominata '.storyboard' riconosciuta in tutti i software professionali, questa estensione è spesso utilizzata da applicazioni specializzate per la creazione di storyboard per salvare i loro file di progetto. Questi file contengono tipicamente una sequenza di immagini o schizzi che rappresentano le inquadrature pianificate per una sequenza, insieme a note, dialoghi, indicazioni della telecamera e informazioni sulla temporizzazione. Sono essenzialmente file di dati strutturati che mappano il flusso narrativo visivamente, fotogramma per fotogramma. La struttura interna di un tale file può variare significativamente a seconda del software utilizzato per crearlo: potrebbe essere una struttura basata su XML, un formato binario proprietario o persino una raccolta di file immagine collegati (come JPG o PNG) all'interno di un contenitore. Lo scopo principale è facilitare la pianificazione della pre-produzione, la comunicazione tra il regista e la troupe, e la visualizzazione del prodotto finale prima che inizi la ripresa o l'animazione effettiva.